Girona is een stad vol magie en geschiedenis, waar elke hoek iets moois verbergt. De Barri Vell is het kloppende hart van de stad: een plek waar verleden en heden samenkomen, waar historisch erfgoed hand in hand gaat met de levendige lokale gastronomie, omringd door eeuwenoude stadsmuren die haar essentie nog steeds beschermen.
Ben je een bezoek aan het plannen? Dan stellen we je 10 activiteiten voor waardoor je vanaf het eerste moment verliefd wordt op Girona.
1. Wandel door de Barri Vell
Girona kun je niet los zien van de Barri Vell, met zijn smalle, geplaveide straatjes vol verhalen uit vervlogen tijden. Dit is al sinds mensenheugenis het historische centrum van de stad, vanaf de tijd van de Iberiërs en Romeinen tot de bouw van de versterkte Força Vella, het hart van het oude Girona.
Die levendigheid voel je vandaag nog steeds. Terwijl je door de kronkelende straatjes slentert, word je verrast door de mix van monumenten en historische gebouwen met winkels, cafés en restaurants. Het zorgt voor een magische sfeer in een van de best bewaarde middeleeuwse stadscentra van Catalonië.
Laat jezelf verdwalen in dit doolhof van straatjes en geniet van de unieke sfeer van de stad.
2. Bezoek de Kathedraal van Girona
Met haar indrukwekkende trap (bekend van een iconische scène uit de serie Game of Thrones) domineert de Kathedraal van Girona de skyline van de stad. Ze heeft het breedste gotische schip ter wereld (en het op één na breedste van alle bouwstijlen, na de Sint-Pietersbasiliek in het Vaticaan). Midden in de Barri Vell gelegen, is het moment waarop je haar plots ziet opduiken tussen de straatjes er eentje die je niet snel vergeet.
Eenmaal binnen word je overdonderd door de grootsheid én de rust die er hangt, perfect om even stil te staan en te genieten. Tot de bekendste schatten behoren het Tapijt van de Schepping (11e–12e eeuw), de vroegchristelijke sarcofagen (4e eeuw) en het Boek van de Beatus (10e eeuw).
3. Steek de Eiffelbrug over
Van alle bruggen over de rivier de Onyar is de Eiffelbrug (door locals vaak de IJzeren Brug genoemd) zonder twijfel de bekendste. Het meest gefotografeerde beeld? De rode metalen balken met op de achtergrond de kleurrijke huizen langs de Onyar, de kathedraal en de basiliek van Sant Feliu.
De brug werd ontworpen door Gustave Eiffel, nog vóór hij zijn beroemde toren in Parijs bouwde. Ze is een mooi voorbeeld van 19e-eeuwse metaalarchitectuur en vormt een opvallend modern contrast met de historische gebouwen eromheen. Vandaag is het een symbool van de verbinding tussen het oude en het nieuwe Girona.
4. Wandel over de stadsmuren
Voor het beste uitzicht over Girona moet je echt een wandeling maken over de oude stadsmuren. Dit verdedigingssysteem dateert uit de 1e eeuw v.Chr. en werd door de eeuwen heen uitgebreid tot de 14e eeuw. Onderweg kom je wachttorens, trappen en uitkijkpunten tegen die fantastische panorama’s bieden over de stad en de omgeving.
Op heldere dagen reikt het uitzicht van de daken van de Barri Vell tot aan de Pyreneeën. De ronde route laat je ook iconische plekken zien, zoals de kathedraal en het klooster van Sant Pere de Galligants. Een perfecte mix van geschiedenis en natuur.
5. Bezoek de Arabische Baden
Verborgen in de Barri Vell liggen de Arabische Baden, een architectonisch pareltje met Romeinse invloeden. Deze rustige, bijna mystieke plek neemt je mee naar een tijd waarin water centraal stond in welzijn en reiniging. Ondanks de naam werden de baden niet door Arabieren gebouwd, maar door christenen in de 12e eeuw, geïnspireerd door Romeinse en Arabische badhuizen. De islamitische invloeden zijn wel duidelijk zichtbaar in de stijl.
De baden bleven in gebruik tot de 15e eeuw, raakten daarna in verval en maakten deel uit van een klooster, tot ze in de 20e eeuw werden gerestaureerd en opengesteld voor het publiek.
Een bezoek is als een reis terug in de tijd, waarbij je je kunt voorstellen hoe mensen hier kwamen ontspannen en bijpraten. Vandaag zijn de Arabische Baden een absolute must-see in Girona.
6. Bewonder de huizen langs de Onyar
De rivier de Onyar loopt als een ruggengraat door Girona, en de huizen langs de rivier maken daar onlosmakelijk deel van uit. Deze kleurrijke huizen lijken boven het water te zweven en vormen hét ansichtkaartbeeld van de stad. Oker-, rode, gele en oranje tinten geven ze een warme, mediterrane uitstraling.
De meeste huizen dateren uit de 18e en 19e eeuw en werden vroeger bewoond door handelaars en ambachtslieden. De kleine balkons en ramen geven af en toe een glimp van het dagelijkse leven achter de historische gevels.
De Onyar scheidt de Barri Vell van het modernere deel van de stad, terwijl bruggen zoals de Pont de Pedra en de Eiffelbrug perfecte plekken zijn om foto’s te maken. Hoog boven dit alles torent de kathedraal uit, alsof ze over de huizen waakt.
Deze huizen zijn niet alleen mooi om te zien, ze vertellen ook het verhaal van Girona, waar verleden en heden elke dag opnieuw samenkomen.
7. Kom tot rust in de Jardins dels Alemanys
De Jardins dels Alemanys zijn een rustige, groene plek op een van de hoogste punten van de Barri Vell, vlak naast de middeleeuwse stadsmuur. De naam verwijst naar Duitse soldaten die Girona verdedigden tijdens de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog in het begin van de 19e eeuw.
De tuinen liggen op het oude bastion van Sant Domènec en bieden een prachtig uitzicht over de stad, met de kathedraal op de achtergrond. Je vindt er veel groen, schaduwrijke plekjes, trappen langs de muur en stille hoekjes om even te ontspannen.
Hier wandel je letterlijk door de geschiedenis, langs restanten van de Karolingische muur, ver weg van de drukte van de stad. Een verborgen parel voor wie houdt van rust, natuur en historie.
8. Bezoek het Museum voor Joodse Geschiedenis
Het Museum voor Joodse Geschiedenis van Girona ligt in het hart van de Joodse wijk (El Call), een van de best bewaarde van Europa. Het museum vertelt het verhaal van de Joodse gemeenschap die hier in de middeleeuwen bloeide, tot hun verdrijving in 1492.
Het gebouw was vroeger een synagoge, wat het bezoek extra bijzonder maakt. Je ontdekt hoe de Joden in Girona leefden, werkten en bijdroegen aan cultuur, wetenschap en samenleving. Ook leer je meer over bekende figuren zoals de kabbalist Moshe ben Nachman (Nahmanides), een sleutelfiguur in het middeleeuwse Joodse denken.
Het museum nodigt uit tot reflectie over culturele en religieuze diversiteit en laat zien hoe belangrijk deze gemeenschap was voor de geschiedenis van Girona en Catalonië.
9. Proef de lokale gastronomie en wijnen
De keuken van Girona weerspiegelt perfect de lokale cultuur: vers, gevarieerd en vol smaak. Dankzij de ligging tussen de Pyreneeën en de Costa Brava is Girona uitgegroeid tot een echte gastronomische bestemming, met zowel traditionele als innovatieve keukens.
Van sterrenrestaurants tot gezellige tavernes: overal draait het om mediterrane producten van topkwaliteit.
Bezoek je graag markten? Dan zit je goed bij de Mercat del Lleó (open van maandag tot zaterdag) en de buurtmarkten in de stad. Verse groenten, fruit, vlees en vis uit de regio liggen hier volop uitgestald.
En natuurlijk mag wijn niet ontbreken. De wijncultuur speelt een steeds grotere rol in Girona, met een ruim aanbod aan wijnbars en restaurants. De nabijgelegen Empordà-regio is bijzonder bekend, maar je vindt hier ook wijnen uit de rest van Catalonië en daarbuiten.
10. Wandel door La Devesa
La Devesa is een van de bekendste parken van Girona en ligt vlak bij het stadscentrum. Met meer dan 40 hectare is het een van de grootste groene longen van Catalonië en een populaire ontmoetingsplek voor locals en bezoekers.
Oorspronkelijk was het landbouwgrond, maar inmiddels is het een recreatief park vol indrukwekkende (vaak eeuwenoude) platanen. Ideaal om te wandelen, sporten of gewoon even af te koelen, vooral in de zomer.
Het hele jaar door worden hier markten, festivals en concerten georganiseerd, waaronder de beroemde Fires de Sant Narcís met livemuziek en feestelijke sfeer.
Dit zijn maar een paar van de dingen die Girona te bieden heeft. Heb je vragen? Loop gerust langs bij onze Front Office, we helpen je graag. En na een dag vol ontdekkingen is er niets fijner dan uitrusten in het comfort van onze vakantieappartementen in Girona, waar je je meteen thuis voelt tijdens deze onvergetelijke ervaring.